话说这本书可不简单，它不光教咱们记住方子，还能给咱们治病指明路数。古人常把那些门道里的关键手艺编成顺口溜，让人背起来顺口，方便平日里琢磨和干活，就像背九九乘法表和珠算口诀一样。《汤头歌诀》正是帮咱们理解、记住并用好方子的一部歌谣，堪称学中医的入门书。这本书为啥不叫“方剂歌诀”，非要叫“汤头歌诀”呢？“汤头”到底啥意思？咱们先得说说它的作者汪昂。汪昂生在1615年，老家是安徽休宁，他是清朝初年的名医。清朝初年的医学底子打得挺好，明朝那会儿刚把本草、方剂这些学问都给整理了一遍，出了《本草纲目》《普济方》这些大家伙儿，还有内科的《证治准绳》、眼科的《审视瑶函》、针灸的《针灸大成》，都挺厉害。这时候也冒出了像缪希雍、张景岳、吴又可这样的牛人。当时好些读书人家的子弟没办法做官或者不想当官，就专心搞学问，学医就成了他们的选择之一。这些因素都给后来清朝的医学发展铺好了路。 安徽休宁就在皖南那块儿，文风一直挺兴盛的，民风也比较实在。著名的新安医派就是在这儿发家的，到了明清时候规模和水平都达到了巅峰。清朝官方指定的医学教材《医宗金鉴》，还特地找了新安医家吴谦来写。汪昂在这么个好环境里长大，感觉《本草纲目》《普济方》这两部书太厚了，看着费劲，就把里头的精华挑出来，编成了《本草备要》和《医方集解》，大家都很喜欢看，很快就成了经典。到了晚年，他又把《医方集解》翻修了一遍，挑了更精的内容编成了这部《汤头歌诀》。这本书一出来就火了，成了医学生必须背的书、医生案头必备的工具书，版本多得数不清。直到现在高校里的《方剂学》教材还在用里头的顺口溜。 皖南那边的土话里有句俗话叫“捉不住汤头”，意思是面对一件事心里没谱不知道咋下手。这句老话说的就是医生治病的事儿。医生看病得先有个思路、有个头绪，这就叫“捉得住汤头”。那些药方里的很多都是汤药，很多方子干脆就叫“汤”。“头”就是开头、头绪的意思，“汤头”其实就是我们想病咋治的出发点，也是开药方的依据。这书给咱们提供的不仅仅是几首背方子的歌子，它的编排和说法都有深意。只要咱们把这书读透了、把里头的道理琢磨透了，碰到病咱们心里就有底了。所以说这本书能帮咱们把传统的中医看病思路给建立起来。——唐文吉译注前言第1部分