2016年的季后赛资格，对于字母哥和雄鹿来说就像是一条无法逾越的鸿沟。当这位超级巨星连续十年来第一次缺席季后赛时，扬尼斯·阿德托昆博与球队管理层之间关于带伤出战的矛盾也被彻底摊在台面上。这场失利宣告了一个属于雄鹿的时代就此终结。在这样一个背景下，马刺队却迎来了自己的黄金时代。他们不仅在过去26场比赛中赢下了24场，还豪取了8连胜，战绩攀升至56胜18负。凭借着这种状态，马刺稳居西部第二，距离俄克拉荷马城雷霆的领跑位置也不过是2个胜场的差距。 这种强势表现很大程度上要归功于新秀斯蒂芬·卡斯尔。这位二年级后卫在对阵雄鹿的比赛中打出了职业生涯之夜。他只用29分钟就砍下22分10篮板10助攻的全面三双，投篮命中率更是高达13投9中。这不仅是他本赛季第四次获得三双，更是他在攻防两端统治比赛的缩影。卡斯尔的正负值高达+28，这种表现让雄鹿难以招架。 比赛从开场就呈现出一边倒的局势。首节比赛卡斯尔内外开花独得9分，为马刺奠定了基调。到了半场结束时，马刺已经以67比45领先22分。尽管雄鹿在第三节凭借三分雨一度将分差缩小到13分，但马刺随后用一波17比5的攻势彻底浇灭了对方的反扑希望。最终，马刺以127比95的比分血洗雄鹿，赢下了这场32分的大胜。 除了卡斯尔之外，球队基石维克托·文班亚马也贡献了稳定输出。这位三年级前锋在31分钟的出场时间里拿下23分15篮板6助攻2抢断1封盖的数据。虽然他的投篮手感并不算好（21投7中），但他在防守端的威慑力和对比赛节奏的掌控力却是无可替代的存在。 胜利源于极致的团队篮球。德文·瓦塞尔11投6中拿下16分4篮板3抢断，凯尔登·约翰逊8投6中高效拿到16分5助攻。乔丹·哈珀得到14分，达龙·福克斯送出12分6助攻，朱利安·尚帕尼也有11分进账。全队共有7人得分上双，投篮命中率高达55.1%。 反观雄鹿队这边则是全面崩盘。在扬尼斯、库兹马和波蒂斯等多位主力缺阵的情况下，他们全场都没有取得领先，最多时落后了38分。加里·特伦特得到了全队最高的18分却难以挽回败局。 赛后德文·瓦塞尔说出了全队的心声：“联盟其他球队要头疼了。”他表示这支核心都还很年轻的队伍正处在令人憧憬的黄金时代。以文班亚马（第三年）、卡斯尔（第二年）、哈珀（新秀）为核心框架的青年军上限几乎无法预测。 一场32分的大胜，一个二年级生的生涯之夜，一支青年军的8连胜，一个昔日巨星的黯然出局——这场比赛浓缩了联盟新旧势力的更迭。马刺用凶猛的团队攻势和天赋兑现向全联盟发出了最强宣言：NBA的权杖正在悄然交接！