公元557年，南北朝的混乱局面到了顶峰，天下像是一锅沸腾的水。陈霸先凭借出身低微的身份，一路南征北战，最终把陈朝的帝位给搭了上去。不过他没等到享福就走了，享年57岁，正好在帝国刚刚建立的时候停了下来。更让人头疼的是，太子被北周抓走了，导致皇位一下子空了出来。 面对这“无君”的危机，陈霸先提前布下了局，把皇位传给了侄子陈蒨。但是北周抓住机会放了被扣的太子，还暗地里煽动叛乱——这就像是给陈朝埋了一颗定时炸弹。太子回家路上船翻淹死了，谁下的手大家心里都明白。这场外部干预和内部暗杀搅在一起的闹剧，让刚平静的江南又人心惶惶起来。 好不容易登了基的陈蒨（也就是后来的陈文帝），开始努力治理国家、整顿官员风气、鼓励农业生产，还亲自去检查江堤修水利。仅仅十年时间，陈朝的人口翻了一倍多，国库也充实了起来。大家都叫这段时期“中兴”。可是到了566年陈蒨去世后，留下了13岁的嫡长子陈伯宗即位。这下朝廷又回到了小孩子掌权的危险局面。 临终前的陈蒨把弟弟陈顼叫到床前托孤。按理说这是最亲的安排了。可陈顼当场拒绝了登基当皇帝的提议。表面上看是谦虚让贤，其实权力的游戏已经开始了。 陈顼留下来当宰相还管着兵权；小皇帝成了傀儡；朝廷变成了“皇权在叔、政令在侄”的微妙平衡。 时间来到568年。 陈顼暗地里准备了好几年。 趁着小皇帝还没长大、外戚专权的时候果断发动政变：把小皇帝软禁起来；逼着他把皇位让出来；自己登基称帝——历史上少有的“叔叔篡侄”就这么定下来了。 从遗嘱到兵变这场惊心动魄的接力就此结束了。 叔侄相争、父子相疑的戏码在乱世中不断上演，也为后来隋朝灭掉陈朝埋下了伏笔。