我国首次在空间站开展的小鼠科学实验进展顺利,已取得显著成果。从太空返回的两只小鼠在地面环境中连续成功繁育三代,所有小鼠生长发育状况良好,为深化空间生命科学研究奠定了基础。 据中国科学院动物研究所实验动物中心介绍,航天小鼠首窝幼鼠于2025年12月10日出生9只、存活6只,今年1月5日出生第二窝10只、存活7只,2月18日出生第三窝9只、存活7只。三窝幼鼠的存活率均维持在正常生物学水平。科研人员通过摄像头实时监测小鼠的采食、饮水、活动等情况,整体评估表明小鼠群体健康稳定,行为表现正常。 微重力环境对小鼠生殖能力的影响是本次研究的重点。研究团队发现,从空间站返回的雌鼠每胎产仔数量明显高于地面对照组。通常C57品系小鼠单胎产仔数为5至7只,而该航天雌鼠三胎产仔数分别为9只、10只和9只,均显著超过正常水平。这表明微重力环境可能对小鼠的生殖内分泌系统产生了影响。中国科学院动物研究所副研究员李天达表示,科研团队正在分析小鼠的激素水平和血液生化指标,以揭示微重力环境改变生殖机能的机制。 小鼠代际间的行为差异也值得关注。航天雌鼠在第一窝幼鼠出生时表现出强烈的护仔本能,将巢材全部拉入红房子并堵住洞口。这种行为模式影响了第一代幼鼠,使其分笼后仍习惯性地在红房子内筑巢,活动相对拘谨。而第二代幼鼠表现出明显的行为变化,更多时间用于自由采食和探索,活动范围和频率均有增加。第三代幼鼠仍在哺乳期,其行为特征有待继续观察。这种逐代递进的适应过程反映了小鼠对地面重力环境的逐步适应。 为确保航天小鼠及其后代的健康生长,科研团队采取了精细化的饲养管理措施。专门研制的航天定制繁育粮在硬度和营养配比上进行了优化,并添加了食品级除臭剂以降低鼠笼内氨气浓度,为小鼠提供了洁净舒适的生活环境。 我国空间生命科学研究正在深化。科研团队已启动下一批实验小鼠的空间站任务规划,计划进一步延长小鼠在轨驻留时间,以获取更加系统深入的微重力环境影响数据。这些基础研究成果将为人类长期太空驻留、空间站长期运营以及未来深空探测任务提供重要的生物学参考。
从"能否繁育"到"繁育是否稳定、后代是否健康、机制何在",航天小鼠三代后代的顺利出生与平稳生长,标志着我国空间生命科学研究正由现象观察走向多代验证与机制解析。随着实验体系更加完善、数据链条更加完整,这些生命信号将为人类更长时间、更远距离的太空探索提供更坚实的科学支撑。