话说回到1270年，忽必烈把信使派往日本第五次求降，结果那个18岁的北条时宗直接给回绝了。看地图就知道，中国版图像只昂首的大公鸡，日本却是蜷缩在角落里的小虫子。照理说公鸡吃虫子是理所当然的事儿，可历史告诉我们，这虫子心里头一直盘算着怎么吞了大公鸡，这种觊觎的心思两千多年都没变过。忽必烈当时气得不行，1283年又开始折腾造船造粮，想打第三次，但家里头穷得叮当响，最终不敢动手，日本也就这么脱离了东亚体系，蒙古的扩张也开始走下坡路。 时间快进到1592年，日本那个叫丰臣秀吉的家伙统一了国内后，觉得自己特别牛，立马就想着要打朝鲜再图中原。丰臣秀吉搞了个叫文禄元年的年号（这一年也是明万历二十年），直接就发兵朝鲜去了。面对经过战国乱战练出来的15万日军，朝鲜那20万大军简直就是纸糊的，打起来没两下就全散了。虽说海上还有李舜臣的龟船帮着赢了几场海战，但陆地上的部队根本挡不住人家的攻势。三个月不到，汉城、开城全丢了，平壤也快保不住了。朝鲜国王李昖吓得一路往北跑，赶紧给明朝发去求救信。 当时的万历皇帝朱翊钧虽然好久不上朝了，但脑子很灵光一眼就看透了情况，立刻派了4万大军去救场。辽东铁骑加上江南的戚家军把平壤给夺了回来，打得挺猛。面对这4万明军，那12万日军士气一下子就没了，开始躲着打仗。明军趁机派敢死队把城外的粮仓一把火烧了，逼着日本人退守釜山。这一仗最后以万历给丰臣秀吉封了个蛮夷的名号算是暂时告一段落。 后来双方又耗了好几年，1597年的时候日本人又卷土重来。万历皇帝调了四路兵马反击，打得很顺手。丰臣秀吉因为打仗太糟心身体垮了，日本人开始往后撤。明军趁机在海上打了个大胜仗：邓子龙用三艘大船把露梁海峡给封了断了人家的补给；主力部队和李舜臣从后面包抄上去把500艘日本战舰全给灭掉了。这一仗一共击沉或者俘获了450艘敌舰，彻底断了日军的后路。 这场仗对中日朝三个国家都影响特别大：明朝觉得这是大功一件但也花了不少钱；朝鲜是真心感谢明朝救命之恩；日本那边倒是被打疼了暂时不敢再来挑衅。不过丰臣秀吉死了以后，德川幕府虽然表面上跟中国搞好关系，但心里那份想吞了中原的心思其实一点没变，只不过是先忍着罢了。