1937年“七七事变”后，华北局势迅速恶化；同年11月，聂荣臻率部在五台山地区创建晋察冀军区，成为华北敌后抗战的重要力量。时年23岁的杨成武出任第一军分区司令员，却立即遭遇兵力不足的现实难题。为了尽快壮大队伍，收编地方武装成为当时常见的做法。
历史往往并不简单。敌后抗战条件下的整编收编，是在巨大压力下为生存与发展作出的现实选择；对叛变者的严肃处置，则是对原则底线的明确维护。形势越严峻，越要守住政治方向、纪律规矩和群众立场。把队伍建设的标准立住，把群众利益的红线守牢，才能在动荡中凝聚力量、赢得人心，这也是这段历史留给后人的重要启示。