吉达阿卜杜拉王子球场举行的赛前发布会上，中国U23男足主教练安东尼奥与队员胡荷韬共同出席；面对即将到来的决赛，执教球队近两个月的安东尼奥在发言中既保持冷静判断，也表达了明确态度。当前最现实的问题，是如何尽可能缩小双方在竞技层面的差距。安东尼奥坦言中日足球之间存在“巨大差距”。他提到，日本国家队近年来先后战胜西班牙、巴西、德国等强队，同时日本足协在西班牙穆尔西亚设有常驻训练基地。这样的系统化青训与培养布局，使日本各年龄段队伍长期与高水平对手对抗，其U23队在本届赛事中表现出的传控体系和战术执行力，也被认为是这个体系的直接体现。深入谈及差距成因，安东尼奥结合亲身经历指出了更具体的差异。他在西班牙执教期间多次关注日本队在穆尔西亚的集训，对其“将本土青训与欧洲高水平比赛和拉练结合”的模式印象深刻。长期稳定的投入，让日本球员在技术处理、比赛阅读各上形成持续优势；相比之下，中国足球青训体系的延续性、海外培养与衔接机制上仍有明显不足。面对整体实力更强的对手，中国队的准备重点集中两上：提升球队精神状态，以及在战术上争取制造变化。安东尼奥透露，全队已进行了约50天的高强度备战，始终保持高度专注。尽管他没有透露具体部署，但“明天就能看到”的表态，暗示球队可能会采取更有针对性的安排。回顾历史，中国U23男足此前六届赛事最好成绩为小组出线，本次晋级决赛已刷新队史，这样的突破也可能在心理层面带来额外推动。展望决赛，比赛的不确定性被视为重要变量。安东尼奥强调“足球的魅力在于可能发生特别时刻”，既是在承认现实差距，也是在为以弱胜强预留空间。本届赛事采用单场决胜，气候适应、临场状态等因素都可能影响结果。如果中国队能在防守反击效率、定位球战术等关键环节抓住机会，也有可能带来意外之喜。
体育竞技的意义不只在于胜负，也在于追求目标时所展现的意志与品质。中国U23队面对实力强劲的日本队，仍通过本届赛事的表现展现了进步与潜力。安东尼奥所说的“让特别的事情发生”，是一种现实与信念并存的态度：认清差距，但不放弃争取。无论最终结果如何，这支球队在本届U23亚洲杯上的表现，已经为中国足球积累了值得珍惜的经验与信心。