《道德经》里有51个“善”字，它们就像51把钥匙，每一把都能打开不同的门。老子用这些钥匙给我们指出了通往“善”的道路。我们不能简单地把“善”都译成“好”，因为它们各有各的含义。《道德经》里的“善”字从古至今演变得很有趣。你看，“善”字从甲骨文到楷书，变化很大，但始终是一个吉祥的象征。它最初代表着吉祥，后来变成了形容擅长某件事的形容词，再后来又成了指善良行为的名词。老子在他的书中用这个词把不同层次的含义串联起来。 把第8章打开来看，这里有九个“善”字。老子用这个章节来展现“善”的不同面貌。他把“善”这个词当做动词、名词和形容词来使用。他把“上善若水”这句话放在最前面，意思是最高级别的“善”就像水一样。水柔软而低洼，能够滋养万物。这里的“善”字是作为名词出现的。接下来是七个动词和一个形容词。他把这七个“善”字分别用来描述居处、内心、行为、言语等方面。每个词都像是一面镜子，照出人们应该有的样子。 除了第8章中的九个“善”字，还有42个“善”字分布在其他章节里。统计发现，动词出现的次数最多，约有24次；名词和形容词各出现9次左右。这说明老子在写这本书时非常精心地安排了“善”的用法。动词用来描述行动和时机；名词用来树立榜样；形容词用来刻画心境。这些不同形式的“善”相互配合，构成了一幅道德画卷。 当我们面临选择时，可以用这些钥匙去解锁生活中的难题。我们可以问问自己：这个选择是不是一件“上善”的事情？它值不值得去做？在做之前还要问问自己：我能不能像水一样滋养万物？这个行为能不能让周围的人受益？过程中还要时刻提醒自己：居处要像水一样选择好地方；内心要像深渊一样安静；言语要像潮汐一样守信。每一步都要对照水的样本。 51个“善”字不是考试题目，而是51次提醒。这些提醒告诉我们：把标准调低一点像水一样柔软地面对生活；把要求拉高一点像老子一样思考问题。这样我们的生活才能顺流而上。