太阳系中隐藏着一个备受关注的科学谜题；木卫二、土卫二等冰封卫星的厚冰层之下，可能存在规模庞大的液态水海洋。这些“海洋世界”具备生命所需的一些基本条件——如碳、氮等有机元素，以及可供化学反应利用的能量来源。然而，这些隐秘海洋是否真的能够孕育微生物生命，仍是天体生物学最前沿的问题之一。
从南极冰盖到遥远冰卫星，人类正借助地球极端环境，寻找理解宇宙生命问题的线索；这项跨越行星科学、海洋学与分析化学的研究，既指向“地外生命是否存在”的核心追问，也帮助人们更审慎地解读未来探测任务可能获得的信号。当南极深海的微观生命过程与数亿公里外的冰下海洋被纳入同一套科学框架，探索也不再只是抵达更远处，而是在更清晰地理解生命可能以何种方式存在。