1985年，18岁的叶玉卿参加亚洲小姐竞选，年纪轻轻就把季军给拿到了，还顺利签约亚视成了艺人。但在这个圈子里，她刚开始的时候只能给别人做配角，戏份不多，角色也平淡得很，根本没机会真正火起来。五年合约满了之后，叶玉卿不想在这儿浪费时间了，就果断离开了亚视，直接跑去电影圈发展了。她其实挺聪明的，明白在香港这种美女如云的地方，光等着肯定不行。 1991年，叶玉卿为了周刊拍了一套特别大胆的写真，结果一下子就轰动了全港，话题度特别高。这其实就是她的一次孤注一掷：要么继续默默无闻，要么就趁着这次机会翻身。好在她赌赢了。这之后《卿本佳人》、《情不自禁》还有《我为卿狂》这几部电影连播出来，她的名气一下子就起来了。 走红以后，叶玉卿给自己定了个规矩：不再为了吸引眼球去牺牲自己，只想靠角色和演技吃饭。1992年这一年大家都叫它“叶玉卿年”，她唱歌也特别好，唱了一首《挡不住的风情》红遍了大街小巷，还拿了香港歌坛最佳女歌手的奖。 1993年她又拍了《天台的月光》，直接拿到了金像奖和金马奖的提名。虽然最后没获奖，但是她用扎实的演技让大家看到了她的实力。在和任达华合作的《盲女七十二小时》里，她把那个眼瞎但心里明白的美艳少妇演得活灵活现的。 不过让观众最惊喜的还是她演张爱玲小说里的电影《红玫瑰与白玫瑰》。因为外形和气质太像了，出演“红玫瑰”简直就是本色出演。可叶玉卿偏不喜欢待在舒适区，非要去演那个气质清淡的妻子孟烟鹂。她把头发剪短了，穿上素色旗袍，把孟烟鹂那种敏感又自卑、渴望爱又不敢说的感觉给演活了。 因为这部文艺片里演得好，她跟陈冲一起提名了金马奖最佳女主角。说实话那个角色发挥的空间不是特别大，但叶玉卿还是用自己的努力赢得了大家的认可。 事业做得风生水起的时候，她也没闲着。1996年和梁家辉合作了《人约黄昏》，1997年又跟任达华拍了《暴劫倾情》。 等到主演完《鬼剧院之惊青艳女郎》以后，她认识了富商胡兆明，就闪电结婚退出娱乐圈了。 能在事业最火的时候激流勇退真的不容易。她不想在娱乐圈里一直混着了，转身去做家庭主妇跟老公一起做生意生孩子过日子去了。 从亚洲小姐季军到话题女王再到实力派演员最后回归家庭生活。叶玉卿这辈子敢闯敢拼敢放弃更敢选择。她的美不光是在外表上；她的人生比演的戏精彩多了。