讲个故事吧，欧洲的独角兽大家都知道，长在童话故事里。其实中国也有自己的本土神兽——獬豸，早在青铜器时代就已经现身法庭和殿堂了，只用它那只角就能判断是非黑白。 话说这只神兽又叫獬廌或者解豸，长着一身黑毛，头上竖着一支独角，脑袋瓜灵光得很，能听懂人说话。哪个当官的贪赃枉法，它就瞪大眼睛把对方撞翻在地，这就是所谓的“以角触奸”。因为它天生一副公心，后来人们就尊称它为“神羊”，拿来做司法公正的标志。 许慎写的《说文解字》里解释“法”字，把獬豸直接放进了字形里头。那个“灋”字里的左边是水，象征公平；右边是廌，也就是独角神羊，用这一支角来断曲直。东汉时还有个段子：齐庄公那儿有两个臣子打了三年的官司，这老大实在没办法了，就把獬豸放了出来。没等对方把诉状念完呢，神兽已经用角顶了过去，那边立马就认栽了。这种“神兽判案”的桥段后来就写进了“灋”字里头，也成了大家心里对公平的想象。 东汉王充在《论衡》里也提到过：皋陶当年办案遇到疑难杂症的时候，就会放出这只独角羊来帮他断案。羊如果去顶谁，谁就是有罪的；不去顶的话就是清白的。所以这“敬羊”就成了执法公正的代名词，獬豸也就成了正大光明的代表。 到了明清时期，这神兽的身影可是无处不在。紫禁城里的太和殿、乾清宫屋檐上蹲着的那是它；明孝陵和十三陵里用来镇墓的也是它；连官员戴的帽子上插的簪子、青铜器上的造型也是它的样子。这就叫“以兽护法”。 虽说千年过去了，咱们现在说到法律可能不会第一时间想起獬豸了。但这只带角的神羊早就把“公平如水、触邪如角”的精神刻进汉字里、刻进了庙堂上、刻进了咱们的心里头——不管是东方西方的独角兽，心里头都只有一个任务：用它那只角把世间的是非曲直给丈量清楚。