就在2019年，年逾七旬的莫善玉先生决定重启自己的事业。这位非遗传承人把退休的时间又变成了工作的日子，专门去守着那门快要失传的手艺。虽然他在广东老家的电白永乐贝雕厂工作过，但上世纪九十年代工厂不景气之后，这门技艺就像是被埋进了尘土里。莫善玉心里清楚，“光靠那几家老工厂肯定不行了。” 为了把根留住，他在茂名文化广场摆了个展台。那里面放着好些他亲手做的东西，上面画着各式各样吉祥的图案。这些作品不仅仅是好看的工艺品，更是承载了当地历史和手艺人情的宝贝。莫善玉说：“每一片贝壳都不一样，” 创作的时候不能硬改它的样子，“要用眼睛去发现它本来的美。” 他还教观众亲自上手体验，让大家明白了贝雕为什么要讲究天然的颜色。 以前，电白贝雕可是非常风光的行业。以电白永乐贝雕厂为代表的企业曾经卖遍了全世界，是地方经济的一大亮点。可是市场一变天，机器都停转了，年轻人都不愿意学这门费力又费时的手艺。 面对这种情况，莫善玉没选择退缩。他带着大家开始创新。“不能死守着老样子不变，” 他觉得老手艺得学会跟现在的时代走。 现在的变化很明显。团队研发出了很多新东西，比如贝雕做成的挂画和茶盘。这些新东西既实用又好看，“很符合现在人的口味”。 他们还把这些产品卖到了网上，“让更多的人买得起”。 在体育赛事上亮相也是个好办法。最近两年他们连续参加了茂名马拉松比赛，“把奖品变成了带有地方特色的东西”。 莫善玉也很注重教孩子。他带着团队去学校开课，“让孩子们亲手去摸摸贝壳、拼拼贴贴”。 从过去的老工厂走到现在的舞台上，“非遗半小时”平台展示了这种让传统文化活起来的想法。“我们不能把非遗放进博物馆里锁起来，” 莫善玉相信，“只有让它活在我们的生活里，才能一代代传下去。”