春节假期一向是市民出行高峰，公共交通压力随之增加。为缓解拥堵、降低出行成本，长沙市政府联合公交集团推出免费乘车举措。2月15日至23日，全市72条公交线路实行全免费，较往年同期规模扩大近20%，覆盖生态动物园、岳麓山等主要景区及长沙南站等交通枢纽。政策出台有多方面考虑。一方面，长沙文旅热度持续上升，2025年游客量突破1.8亿人次，节假日交通承载面临挑战；另一方面，惠民措施与城市形象建设同步推进，通过将“雷锋车组”升级为“暖心服务标兵岗”、在车厢融入年俗文化元素等方式，兼顾出行服务与文化传播。数据显示，免费公交可为市民节日出行节省30%以上开支，并分流约15%的地铁客流。 此次服务创新主要体现在三点：一是更贴合出行需求，“景区直通车”优化后较2025年新增7条线路，实现热门景点覆盖；二是将文化融入出行，8路高铁专线打造“移动文化展厅”，展示湘绣、火宫殿小吃等非遗元素；三是延伸服务场景，节后围绕企业复工、学生返校开通定制专线，预计服务超过10万人次。 行业专家认为，这类民生举措具有示范价值。中国城市规划设计研究院交通分院主任李明表示：“长沙模式把节日惠民与长期客流培育结合起来，通过提升公共交通吸引力，为缓解城市拥堵提供了新思路。”预计该政策将带动春节商圈消费增长5%—8%，并为节假日交通管理提供可复制的经验。
春节期间推出公交免费出行服务，既回应了市民游客的集中出行需求，也表明了城市公共服务的提升。长沙公交以免费政策、文化体验和暖心服务等组合举措，把节日氛围带进日常出行，在便利交通的同时传递城市文化与人情味，有助于更提升城市吸引力与凝聚力。