北京时间3月24日，休斯敦火箭队在客场以9分差距败给了公牛队，也没能保住两连胜的势头。此番失利后，火箭队的排名一下子从西部第四滑落到了第六，晋级季后赛的前景岌岌可危。太阳队如今紧咬不放，若是接下来十几场比赛再发挥失常，他们很可能被后者反超，直接跌出前八掉到附加赛区。好在火箭队的双核杜兰特和申京都有亮眼表现。杜兰特单场轰下40分，他在40分钟的上场时间里23投15中，三分球10中5，还送出5次助攻抓下7个篮板。申京更是贡献了生涯第2次三双，他在37分钟里19投16中，砍下33分13篮板10助攻，外加2抢断和2盖帽，只有2次失误。双核合力砍下73分。 可惜火箭队的防守出现大漏洞，尤其是最后关头连丢3个三分球。首节落后20分的局面差点被抹平，第3节和第4节他们疯狂反扑甚至反超。关键的最后两分钟防守崩盘，布泽利斯和吉迪连续命中三分，而火箭队这边连续失误。杜兰特还因推人犯规送对手罚球权。 这次输球的问题在于替补阵容太拖后腿。火箭的阵容配置存在缺陷，后场没有那种既能得分又能持球的后卫。首发阵容靠老将霍勒迪投篮时他得不到多少机会，谢泼德首发之后也无法照顾替补席。 相比公牛队替补得分不俗，火箭这边替补得分只有9分。首发阵容赢了对手太多分，但第二阵容得分太少导致输球。 接下来火箭队要打连续三个客场比赛，他们必须解决防守问题。替补席急需一个稳定的得分点。如果能让奥科吉顶替首发位置，让谢泼德重回第六人角色，火箭想赢球就容易多了。