虽然老北京大慧寺是中国唯一完整保留明代三大艺术的佛寺，但在1513年，司礼监太监张雄主持修建时，它的原名可不是现在的这个。因为大殿曾供奉高达五丈的铜制千手千眼观世音像，民间更习惯叫它“大佛寺”。如今位于北京市海淀区大慧寺路11号的遗址里，虽然只剩下了大悲宝殿，但这并不妨碍它拥有极高的价值。现在这座建筑面阔五间、进深三间，采用的是明清殿宇里最高等级的重檐庑殿顶样式，高度大概在21米到30米之间。殿内悬挂着“大悲宝殿”的匾额，字写得很有风骨。环殿而立的28尊泥塑彩绘诸天像都是明代的原物，这些塑像高约3.3到4米，姿态各不相同。它们是密宗千手千眼观音的眷属“二十八部众”，虽然经过明清时期的局部重绘，却没有重塑金身，这就把明代的原貌给保留了下来。 另外值得一提的是壁画。壁画面积超过100平方米，背景取材自讲述妙庄王三公主妙善修道故事的《香山宝卷》。这些壁画笔法精细、颜色高雅，是北京地区保存得最完整的明代壁画之一。那尊原本高达五丈的铜像早已不存，现在殿里取而代之的是一尊木胎彩绘千手观音立像，高度大约15米。站在它旁边的两尊胁侍菩萨显得格外醒目。 本组老照片拍摄于民国时期，虽然寺院目前还不对外开放，但给公众带来了好消息：从2024年12月开始，修缮保护工作已经启动了。将来借助数字化手段，大家有望在线上一睹它的真容。老北京大慧寺把建筑、彩塑和壁画这三大明代艺术完美地融合在了一起。这种彩塑组合在国内极为罕见；壁画内容完整且技法精湛；具有不可替代的历史、艺术与科学价值。