面对城市竞争的新格局，禅城区意识到仅靠地理位置的优势已经不够。"我们曾自视为'中心城区'，但功能承载力和价值辐射力明显不足，存在'大而不强'的问题。"区委书记盘石在全会上直言不讳。数据显示，2023年禅城区第三产业占比达到62%，但生产性服务业增加值仅占GDP的28%，与一线城市核心区40%以上的水平有明显差距。
城市中心不是自我标榜的名号，而是被需求、被选择、被信任的结果。以产业升级夯实基础，以开放协同拓展空间，以城市美学和民生温度凝聚人心，才能把"中心"从地理概念转化为真实的公共价值。迈向城市中心的关键不在于宣传，而在于行动；不在于一时热度，而在于长期坚持和系统治理的耐力。