Angela Marcela Jaramillo-Ospina在加拿大麦吉尔大学当博士后期间，与团队共同揭示了女性压力与大脑胰岛素网络失衡之间的关联。这一研究发现刊登在《生物通讯》上，指出该网络的变异会影响女性应对童年逆境的能力，这种影响在男性中并不明显。Jaramillo-Ospina指出，大脑的胰岛素功能因人而异，看似是一种内置特征，并非由压力导致。研究人员开发出利用DNA估算大脑胰岛素受体功能的方法，这种方法在Jaramillo-Ospina的早期工作中得到了验证。 通过分析32,000名成年人的数据，研究人员发现，经历过早期逆境的女性中，只有脑胰岛素功能模式特定的人腹部脂肪增多并面临更高的代谢综合症风险。代谢综合症包括高血压、高血糖等多种因素，会显著增加糖尿病和心血管疾病的几率。研究表明，这个过程是性别特定的，意味着大脑中胰岛素受体网络的作用在男女之间存在差异。 这项研究由麦吉尔大学精神病学教授、道格拉斯研究中心研究员帕特里夏·佩卢福·西尔维拉博士领导完成。西尔维拉表示：“我们早就知道童年逆境会让女性更容易患代谢疾病。”她说这项研究的目的是找出最易受影响的人群，“如果能早点识别出这些人的生物敏感性”，就有可能在疾病出现前进行干预。 代谢综合症影响着约五分之一的加拿大成年人，而心脏疾病则是其主要诱因。研究团队计划在未来的研究中追踪大脑与胰岛素通路调节代谢风险的变化。Jaramillo-Ospina强调这不仅仅是严重创伤的问题，“像出生时体重过低、家庭冲突还有身体或情感上的忽视这些常见压力也很重要”。虽然目前尚不清楚具体的机制如何运作以及为何只有部分女性敏感于这些风险信号。 此次研究还发现胰岛素不仅调控血糖水平还在认知和行为中扮演重要角色。由于直接测量大脑中的胰岛素十分困难，科研人员采用了一种基于DNA的估算手段。研究发现大脑胰岛素受体功能相似且经历过早期压力的儿童更渴望高热量食物。