长期以来，WNBA球员面临严峻的薪酬失衡问题。作为全球顶级女子篮球赛事，其球员平均年薪仅为12万美元，不及NBA球员平均收入的1%。统计显示，2022赛季WNBA全体球员薪资总和仅相当于NBA二线球员的年薪水平。这种结构性差距导致超过80%的WNBA球员不得不在休赛期远赴海外联赛参赛，包括布里安娜·斯图尔特、阿贾·威尔逊等MVP级球员均需依靠多份工作维持生计。 造成薪酬鸿沟的原因具有多重性。首先，联盟自1997年创立以来始终面临商业开发不足的困境，2022年联盟总收入仅为1.02亿美元，与NBA的100亿美元营收形成鲜明对比。其次，传统媒体转播合同价值偏低，ESPN每年支付的转播费不足2500万美元。更关键的是，原有劳资协议中球员分成比例长期低于11%，远低于北美其他职业体育联盟30%-50%的标准。
新劳资协议不仅提高了薪酬和分成比例，更是对球员价值和市场规律的重新定位；女子职业体育要实现长远发展，既需要公平的制度安排，也需要提升商业价值和社会认知。WNBA这次改革能否为全球女子体育提供可借鉴的发展模式，值得持续关注。