在圆明园的西南角，有座被杂草半掩的小庙，这里供奉的正是历史上著名的“灭蝗将军”。别看这庙宇占地还不到两亩，但头顶上可是顶着乾隆皇帝亲手写的匾额。大家肯定好奇，皇帝怎么会专门在他的御花园里给一位民间英雄立庙？这事儿还得从江南那边的一句童谣说起。 话说刘猛小时候家里穷，才五六岁就跟着爹上山砍柴。别的小孩都抢着推让那捆沉的柴火，他偏偏要抢最沉的那个。他爹心疼儿子说：“等身子骨长结实了再背吧。” 可小刘猛可不答应：“我叫刘猛，连这点柴火都背不动，我怎么能叫这个名字？” 爹听了笑了笑，把一捆柴递给儿子让他背着在小伙伴面前跑一圈，这小子跑起来呼呼生风，好像要向所有人证明：“我这名字就是这么来的。” 到了十八九岁那年，村子里突然闹起了瘟疫。爹娘没能撑过去，刘猛自己也大病了一场，好在后来居然活下来了。从那以后他白天给地主干短工挣钱，晚上守着家里的几亩薄田过日子，把“猛”字这两个字刻进了骨子里。后来他干脆去当兵了，觉得“终于有个去处”才踏实。 有一年秋收前蝗虫像黑云一样压下来，后腿一蹬能跳一丈多高，翅膀一扇能飞半里地。地里的稻子眨眼间就被啃成了寸草不生的焦土。刘猛带着兵赶过来，从天亮抓到天黑都没停手。眼看着旁边的村子也要遭殃了，他大吼一声：“围火驱蝗！” 士兵们连夜挖土沟、铺干草、点火烧。火苗一起蝗虫乱撞乱闯。可就在最关键的时候刘猛却把最后的生路留给了自己——他先让伤兵撤离了，自己和战友们守在了火堆旁边。等到半夜火势渐弱快熄灭的时候突然刮起了大风，大火借着风势一下子扑向了后阵。将士们累得浑身是劲也没法再跑了，最后全员都死在了火海里。 后来乾隆皇帝第三次下江南游玩的时候听到了这个故事感慨道：“这人能守住田地、护着百姓是大功一件。” 于是他下了道圣旨追封刘猛为将军还专门在圆明园内找了块地盖了庙来祭拜他。 这么一来一座不到二十平米的小庙就成了皇家对民间忠臣最大的敬意。 至于“刘猛”到底是谁学界里有两种主流的说法：一种说他是宋朝的大将刘錡；景定四年那阵子天旱闹蝗灾，宋理宗给刘錡封了个“扬威侯天曹猛将之神”的封号，圣旨上写得清清楚楚是“多亏你这神灵帮忙把蝗虫全都吃光了”。另一种说法认为是元朝的将领刘承忠；元末江淮那边也闹大旱蝗虫他带兵去抓把蝗虫全都灭光了最后自己投河自杀了百姓就给他立庙叫“刘猛将军”。 不管他本名到底是谁，“刘猛”这个称呼早就超越了个人的名字成了老百姓对那种敢跟蝗虫拼命、敢为百姓保住粮食的英雄的一种集体向往。 现在的刘猛将军庙只剩下断壁残垣和几块石碑埋在草丛里看不见了。但是每当夏天快过去秋天要来到的时候地里的庄稼长得正旺蝗虫开始闹腾的时候还有人会悄悄跑到这里点一炷香鞠个躬——大家相信那个当年用血肉之躯挡住火海的将军还在暗处守着每一寸庄稼、每一份收成呢。