南宋在1279年正月才投降，但在这之前，忽必烈于1276年攻占了临安。其实，南宋在这个时间点之前已经被钓鱼城守军硬抗了36年之久。因为蒙古内部发生了战乱，让南宋多喘了一口气。蒙哥在1259年7月21日这一天死在了四川的金剑山温汤峡。那时候，蒙哥率领大军在四川打了一场硬仗，汪德臣就是在这次战争中被飞石砸伤而死的。其实呢，蒙哥一开始觉得钓鱼城不过是弹丸之地，根本没放在眼里。可没想到的是，王坚指挥守军死死守住了这座城。蒙古军虽然器械精良、人马众多，但面对陡峭的地势根本拿不下钓鱼城。守军不光防御严密，还会在夜间偷袭蒙古大营，搞得他们整夜都睡不着觉。 因为北方士兵不适应南方的湿热天气，再加上瘟疫流行，蒙古军的士气大受影响。而钓鱼城的物资储备很充足，守军在王坚的带领下始终斗志昂扬。蒙哥在这期间多次下令进攻都失败了，最后不得不亲自上阵指挥。6月份的时候，汪德臣趁着夜色偷袭了马军寨，结果被大雨浇了个透心凉，云梯也折断了。这次失败让蒙哥对拿下钓鱼城彻底失去了信心。为了维持军心和威信，他不得不硬撑着继续攻城。守军甚至用重鱼和蒸饼来嘲讽蒙古军说：“这城我们能守十年不破。” 虽然蒙哥心里很想撤军回去休养一下，但为了面子和军心只能硬着头皮打下去。结果在7月21日这天再次出战时，他被飞石流矢给重伤了。蒙古军见主帅受伤就无心再战了，只好撤退。等他们撤退到金剑山温汤峡时，蒙哥就因为伤重去世了。这次战争打得非常惨烈，《元史》上都记载了好几位将领在这场仗里丢了性命。 这一战其实不仅仅救了南宋一个国家，它还改变了整个世界的格局。因为蒙哥的死导致蒙古内部发生了分裂和内战（后来的忽必烈），使得蒙古人暂时没心思再去西征花剌子模或者打金国的主意了。所以从某种程度上说，这是挽救了半个世界的战争。 到了1279年正月的时候，元朝终于拿下了钓鱼城这座坚城。忽必烈在打下临安之后赦免了全城的军民没有为难他们。所以大家都说这座小城是东方的麦加或者是“上帝折鞭处”，成了一段流传千古的传奇故事。