华盛顿在接受治疗时，一次被放掉了两升血液，最终因感冒引发的不适失去了生命。美国国父临死前也接受了灌肠的治疗，这种方法在传统西医中常被视为万能药。法国路易十四一生灌肠多达2000多次，英国贵妇甚至会在下午茶聚会上集体进行这一操作。英国人的传统行为可以追溯到士兵入伍时的习俗：老兵用迫击炮弹捅新兵的屁股，以此进行迎接新兵的仪式。这种欧洲人对灌肠的痴迷行为，实际上是对传统医学的一种体现。尽管这种方式并不适用于现代医学，但在过去却被视为有效的治疗手段。莫扎特的父亲曾说过，“头痛就要医屁股”，反映了那个时代的一种医疗理念。路易十四将灌肠当作一种权威象征，与大臣聚会时还会请随行的灌肠师进行肛门洗礼。他认为灌肠可以净化身体，但这位法国国王实际上并不经常洗澡。法国卢浮宫保存着路易十四使用过的银器灌肠器，它长约30厘米并且可拆卸清洗。平民的灌肠器械多为黄铜、铁或粗陶制成，而贵族使用的则是纯银、鎏金或珍珠母等贵重材质。尽管平民用清水或盐水进行灌肠，药剂师会加入一些草药进行调整；贵族们则偏爱牛奶、糖和蜂蜜这类滑腻的液体，甚至有人往肛肠里灌鸦片或汞。据说发烧的人会用醋刺激大肠以求降温效果。虽然历史学家试图掩盖这段历史，宣称这是从埃及或阿拉伯传入欧洲的习俗，但实际上这种做法是欧洲人自己发展出来的。埃及的莎草纸虽然记载了相关内容，但纸质脆弱难以保存数千年。张仲景在《伤寒论》中提到了两种灌肠方法：一种是用猪胆汁加醋治疗高烧；另一种是用蜂蜜和竹筒治疗便秘。现代医学认可了某些药物通过直肠给药的效果更好这一事实。然而欧洲人的问题在于过于频繁地进行灌肠操作，这种行为已经变成了一种病态的癖好。