五代十国的后汉开国皇帝刘知远，出身贫寒却勇猛智慧。他原本的人生道路坎坷，38岁时还未娶妻。他在晋阳牧马时遇见了一位富家千金李三娘，便被她深深吸引。尽管刘知远向李父求婚遭到拒绝，但他没有放弃，而是决定采用极端手段，连夜带着几个兄弟潜入李家，强行把李三娘抢回了家。 李三娘不仅美貌出众，还是太原一位富商的女儿。刘知远在李三娘的鼓励下，决定起兵反唐。由于当时资金紧缺，刘知远想向百姓征税。但李三娘提醒他，刚刚起兵的政权还不稳，如果此时强行征税，会失去民心。刘知远听从了她的建议，放弃征税，稳住了人心。 刘知远建立后汉后，把李三娘封为皇后。不过好景不长，他在位不久便去世了，李三娘成为太后。公元950年，隐帝在宠臣郭允明和李业的推动下想要处死枢密使杨邠和都指挥使史弘肇。李太后立即劝阻隐帝。隐帝这次没有听从她的劝告。杨邠和史弘肇被杀后，隐帝又想杀郭威。李太后再次劝阻，但隐帝依然不听从她的劝告。郭威忍无可忍发动反叛攻入开封，后汉政权就此灭亡。 李三娘原本是高高在上的太后却目睹了帝国的覆灭和权力流转。