那是在五世纪刚开始的时候，罗马这边的政局真是乱得一团糟。像弗拉维乌斯·埃提乌斯这种人，就在这一片混乱中脱颖而出。经过十几年的大风大浪，他终于在433年把自己的地位站稳了脚跟，成了西罗马的当家主将。有匈人和东罗马在背后撑腰，他领着人到处打仗，就是想把那摇摇欲坠的统治秩序给重新扶起来，拼命保护着国家不被分割。 埃提乌斯立了这么大功劳，虽然成了最耀眼的将领，但也把皇帝给吓着了。最终皇帝瓦伦提尼安三世下了狠心，要把这个老英雄除掉。454年的时候，为西罗马效力了二十多年的埃提乌斯在皇宫里被人暗杀了。紧接着不久，瓦伦提尼安三世自己也在阅兵的时候不明不白地丢了命。 这一下可好了，之前看起来还挺稳的局面彻底崩了。仅仅过了一年，罗马又被蛮族给洗劫了一遍。接下来的几十年里，西罗马的统治越来越差，最后也就彻底完蛋了。 这事儿还得说到斯提里科死了之后，阿拉里克带兵来了，搞得霍诺留根本应付不过来。霍诺留没办法，只好任命君士坦提乌斯当全军最高统帅去收拾烂摊子。君士坦提乌斯这人很有本事，不光把叛乱给平了下来，还通过跟人谈判让西哥特人交出了被抓走的皇妹，还给他们发粮食吃。 靠着这一手漂亮仗赢得的名声太大了，君士坦提乌斯跟皇室的关系变得特别铁。422年他就被封为了共治皇帝。可惜好日子没过半年他就去世了，这就给西罗马的政局又添了一把火。 新的军队长官卡斯提努斯跟君士坦提乌斯的老婆普拉西狄亚闹得特别僵，搞得内乱不断。霍诺留去世后，卡斯提努斯就跑去求东罗马的塞奥多西二世帮忙选人当新皇帝。在这场抢位子的乱战中，普拉西狄亚使劲地给她儿子瓦伦提尼安铺路，最后终于把他推成了合法的继承人。