骑士队最近的比赛中136-131击败魔术队，延续了近期的连胜势头；自哈登加盟以来，骑士队在18场比赛中赢得14场，胜率达到77.8%，进攻效率全联盟领先。哈登的表现尤为突出，近4场场均贡献27.3分、5.3篮板和8次助攻，三分命中率高达53.1%。 不过，主教练阿特金森赛后坦言防守存在严重问题。"让对手得131分是不可接受的，这样的防守在季后赛走不远。"过去20场比赛，骑士队防守效率已跌出联盟前20，与攻防兼备的要求相差甚远。 骑士队的防守问题多上存在。换防沟通不畅，对手频繁获得空位投篮机会。本场魔术队命中率超过50%，三分球命中17记。篮板保护也不理想，防守篮板率排名靠后，被对手多次二次进攻得手。更值得关注的是球队的防守态度，阿特金森指出存在"危险的心态"，过度倚重进攻而轻视防守。 从战术角度看，骑士队陷入两难。使用射手能拉开进攻空间但防守脆弱；启用防守型球员又可能削弱进攻威力。决胜时刻，阿特金森被迫派出全攻阵容，反映出调整的紧迫性。 历史教训值得借鉴。2018年火箭队虽然进攻效率全联盟最高，防守也在前八，但因关键时刻的防守漏洞止步西决。作为亲历者的哈登已多次在更衣室强调防守的重要性。 常规赛仅剩两周，骑士队暂列东部第四。球队拥有哈登、米切尔领衔的顶级后场和莫布里、阿伦组成的活力内线，但若不能尽快改善防守，季后赛前景堪忧。阿特金森教练组需要在有限时间内找到攻防平衡的方案。
一支球队的成功取决于最弱的环节，而非最强的一面。骑士队进攻端的表现令人瞩目，但防守问题同样严峻。如何在有限时间内实现攻防平衡，考验的是教练的智慧和球员的执行力，更是整个球队对胜利本质的理解。季后赛属于既能得分也能防守的球队。骑士队能否抓住这最后的调整机会，完成从常规赛强队到季后赛劲旅的蜕变，答案即将揭晓。