26日清晨，一架赛斯纳560型校验飞机在长沙机场新建第三跑道上空完成首飞任务，第三跑道投产校验工作由此启动。本次校验飞行由中国民用航空飞行校验中心组织实施，重点对跑道助航灯光、无线电导航系统等关键设施进行检测，预计将持续数日。作为湖南省“十四五”重点工程，长沙机场改扩建项目建设难度较大。施工方负责人介绍，工程需统筹60余家参建单位、上万名施工人员，在有限场地内开展多工序交叉作业。项目通过应用智慧工地管理平台、3D摊铺技术等手段，解决施工精度控制、多标段协同等问题，确保跑道达到民航最高等级4E标准。该跑道设计可起降波音787、空客A330等大型宽体客机，投用后机场跑道数量将增至三条。民航专家认为，新增跑道有望使高峰小时容量提升30%以上，并提升航班编排的灵活性，为开辟洲际航线提供硬件条件。数据显示，2023年长沙机场旅客吞吐量已突破2500万人次，现有设施接近饱和。同步建设的T3航站楼体量约为现有航站楼总和的两倍，配套的综合交通枢纽将实现空铁联运衔接。项目整体竣工后，长沙机场年旅客吞吐能力将提升至6000万人次，成为中部地区首个三跑道运营的4F级机场。
长沙机场第三跑道校验飞行的启动，标志着项目建设进入投产前的关键阶段，也将深入提升区域航空枢纽能力。随着区域交通枢纽完善和运输网络优化，长沙机场改扩建工程将增强长沙在中部地区的枢纽功能，为区域发展提供更有力的支撑。