嘿，NASA终于决定了，波音那个“探索上面级”项目（EUS）算是彻底没戏了，现在要把联合发射联盟（ULA）的半人马座5号火箭拉过来顶上去，直接塞到太空发射系统（SLS）里当上面级用。这事儿从2021年就开始琢磨，中间折腾了好几年，到了2028年初实施的阿尔忒弥斯4号任务就直接启动。波音公司这一下损失惨重，不仅失去了独家供货的机会，以后怕是连名声都得受点影响。 为啥NASA会这么干？主要是因为原来那个EUS项目实在太烧钱又拖时间。NASA一开始就想让波音一家独大，把宇航员送上月球，结果预算加了一波又一波，进度更是一退再退。领导一怒之下把这项目给叫停了。NASA觉得还是得靠谱点，直接拿已经在轨验证过的半人马座5号更保险。 那边蓝色起源的“新格伦”火箭本来也在候选名单里，可惜它只飞了两次就没动静了，改装起来又太复杂，时间根本来不及了。NASA说它那改造的路子实在太长，根本赶不上阿尔忒弥斯4号的发射窗口。 这半人马座5号其实挺老资格了，是60年代的老兵。不过它跟SLS用的是一样的液氧液氢推进剂和移动发射车接口（ML1），简直就是“即插即用”。ULA在阿拉巴马州迪凯特的工厂早就备好了生产线，总装测试交付都能很快搞定。最关键的是上面级那个主发动机RL10，它可是历经了阿波罗时代和航天飞机时代的考验，累计飞行时间超过3万秒了。配合半人马座5号的新控制系统，搞载人绕月任务绰绰有余。 对波音来说这就有点尴尬了。原本以为能坐稳独家承包商的位子，结果成了陪跑的。不光订单没了，要是真赔钱还得被索赔，名声也跟着掉下去。反观联合发射联盟（ULA），这次可是赚大了，借着半人马座5号又能拿到政府发射的订单了。SpaceX那边的市场份额估计要被它们抢走不少。 双方签了个六年的独家合同。ULA要给NASA把一级飞行组件在阿尔忒弥斯4号前9个月送到肯尼迪航天中心；二级飞行组件在阿尔忒弥斯5号前9个月送到；还得备一套一级备用组件。虽然没公开具体金额，但按以前ULA的报价看，这几个亿估计是跑不掉了。 这次换了上面级其实也是让SLS松了口气。取消EUS就意味着至少在阿尔忒弥斯V号之前不用升级核心级了，继续用那个老的Block 1构型就完事。本来NASA还想在2025年前后切换到更强大的Block 1B构型呢，现在这计划算是彻底泡汤了。波音这下子压力山大，不仅订单推迟了还得锁死成本。 不过话说回来，这事也不是没转机。虽然4号到5号这几趟是锁定半人马座5号了，但NASA留了个心眼儿：要是后面任务需要更大推力或者更高轨道机动性的话，他们还是会考虑重启EUS或者找新的上面级方案的。说白了就是先把波音冷藏一下而已，只要以后技术够成熟、成本又能降下来，EUS还是有机会重新登上SLS的舞台的。