最近啊，有本书挺有意思的，是光启书局刚出的，叫《长江之水》，作者是高燕，以前在美国卡内基梅隆大学念历史，后来又去孟菲斯大学历史系和语言文化系教过书。她主要研究长江中游的水利史、社会史，还有老百姓面对气候变来变去是怎么想办法挺过去的。这本书其实是“人与环境”丛书里的一本，主要讲的是从明清时候一直到20世纪中叶，江汉平原这里人和环境是怎么变的。 虽然它名字叫《长江之水》，但重心其实放在了江汉平原上，属于那种“从区域看宏观”的写法。作者特意选了一个很长的时间段来看事，从17世纪一直拉到20世纪中叶，中间把清朝、民国这些大的历史阶段都涵盖进去了。她这么做是借鉴了唐纳德·沃斯特和西方年鉴学派的一些思路，想看看长江流域里人和水长期以来到底是什么关系，后来又怎么变了样。特别是结合了中国当时的政治社会变迁来分析人水关系，比如清朝初期怎么搞国家建设，后期怎么动荡不安，民国时期又是怎么搞建设的，这些都跟水土环境互相影响着呢。 江汉平原这块地方啊，现在在中国水利那是重中之重，也是近代以来中国内陆政治经济文化的中心地带之一。这本书就把这里作为中心来研究，还用了施坚雅这些学者的理论，分析这块地方在很长一段时间里是怎么演变的。作者发现，江汉平原从清朝初期还是水利开发的边缘地带，到20世纪已经变成水利的中心了，这说明当地人跟水的关系发生了很大变化。 这本书里还提出了一个叫“水机制”的概念。过去咱们研究治水往往就盯着国家怎么管或者民间怎么弄，可能忽略了水本身的生态能动性。高燕老师就想把这个给拓展一下。她给“水机制”下的定义是：包括河流、湖泊、湿地这些水本身的本体；人类在这基础上建的水坝、河堤、围田这些结构；还有跟水和人类世界紧密相连的环境复合体，里面有动物、森林、洪水、干旱、疾病这些自然元素。 高燕老师用这个“水机制”当框架，想从咱们老百姓能更好地理解水的角度出发，重新写一写江汉平原的人水关系。这本书不光是看史料研究海外理论，还把环境史、水利史、明清史、区域史这些都揉在一块儿了。因为江汉平原在湖北地区乃至整个华中地区在中国水利格局里特别重要，加上大家一直都关心长江流域人水关系的问题，所以这本书也挺有现实意义的。