当前全球航天领域正面临重大转型，传统以科研为主的深空探测模式已不能满足人类对太空资源利用的需求。
随着各国航天活动日益频繁，如何在深空环境中实现资源自主供给成为亟待解决的核心问题。
这一问题的产生源于两个深层原因：一方面，地球资源日益紧缺，而月球和小行星上蕴藏着丰富的氦-3、稀土元素等战略资源；另一方面，现有航天运输成本居高不下，从地球补给的方式严重制约着深空探索的可持续性。
数据显示，目前将物资运往太空的成本高达每公斤数万美元。
在此背景下，我国提出的"天工开物"专项具有重大战略意义。
该计划首次系统性地将太空资源开发划分为勘查、开采、运输、处理四个技术环节，其中"原位资源利用"理念尤为关键。
以月球水冰资源为例，通过就地制取推进剂，可大幅降低深空任务成本。
嫦娥系列探测器已获取的月壤样本显示，月球极区可能存在百万吨级水冰储量。
为实现这一目标，我国已构建完整的技术路线图。
嫦娥五号、六号完成月球采样返回验证了远程操控技术；计划2025年发射的天问二号将开展小行星探测；2028年前后实施的嫦娥八号任务将首次进行月球资源原位利用试验。
值得关注的是，新成立的中国科学院大学星际航行学院将重点培养行星科学等交叉学科人才，为工程实施提供智力支持。
业内专家分析，太空资源开发面临三大技术挑战：极端温差环境下的设备可靠性、微重力条件下的开采工艺、长时延通信的自主控制。
这些难题的攻克将带动新材料、智能控制等领域的突破性发展。
预计到2035年，我国有望建立初步的太空资源开发利用能力，为后续载人登月、火星基地建设奠定基础。
从“把资源带回地球”到“让资源在太空发挥价值”，太空资源开发的核心是为深空探索建立可持续的供给体系。
“天工开物”重大专项论证的启动，标志着我国对深空能力建设的布局正由点状突破走向系统集成。
面向极端环境与工程不确定性，唯有坚持问题导向、循序验证、协同攻关，才能把遥远的深空变为可到达、可作业、可持续的未来空间。