2019年一服役，波音KC-46A飞马座就没省心过，因为它在机身主结构件上发现了裂缝，导致交付被暂停，现有的飞机也得全面排查。到了2025年初，裂缝问题还在继续，美军被迫让老掉牙的KC-135继续服役来顶缸。就算波音答应自费修复缺陷，几十亿美元的额外花销还是让这个项目严重超支。为了填满缺口，美军不得不把KC-135的服役年限延长。 但即便状况这么糟，KC-46A还是美军搞“敏捷战斗部署”（ACE）的顶梁柱。它先进的通信数据链能让它当战场信息节点，而且起降距离短，能在太平洋岛礁的简易机场稳稳降落。日本航空自卫队也买了这款飞机，打算给自家F-35机队撑腰。为了撑起美日同盟的空中桥梁，它在未来几年肯定会被反复折腾。 美国空军已经接收了大约90架KC-46A，这些飞机分散在麦康奈尔、阿尔特斯等基地执勤。尽管任务能力率达不到预期，美军还得硬着头皮让这些“空中奶妈”干活。 总的来说，KC-46A这柄利剑现在还没完全开刃。它虽然潜力很大，但因为技术缺陷走得很艰难。在下一代隐身加油机（NGAS）出来之前，美军只能带着这匹病马继续飞，在全球空域当那个必不可少的加油员，给战斗机续航、扩展作战半径。