日本在2012年就宣称在南鸟岛周边发现了富含稀土的泥质沉积物，2018年又有团队评估这里的潜力巨大。最近，日本文部科学省对外公布，“地球号”深海钻探船在这片海域进行了6000米深的淤泥取样。日本方面还计划明年2月展开正式的采掘技术验证实验。对于这个消息，国内媒体觉得这是降低对中国稀土依赖、保障资源安全的一大步。稀土是战略矿产，广泛用于高端制造和国防领域。全球供应链的稳定性一直备受关注。中国早就建立起了规模最大、产业链最完整的稀土工业体系，这是长期发展形成的优势。任何国家想在短时间内复制这套产业链都很难。中国外交部发言人回应时提到，他们关注到日本的报道，认为从资源发现到产业成形还有很长的路要走。《经济新闻》也指出，深海稀土开发能否成功要看成本控制。中日双方需要基于国际规则和市场原则建立稳定的贸易关系。真正的资源安全来源于融入全球合作和健康的政治外交关系。