在中国，几千年前的旧石器时代，野马成群结队地在土地上奔跑。先民们把野马捉起来，先让它们适应人类的气息，逐渐失去野性。然后给它们戴上笼头，牵着它们走路，慢慢教会它们听话。后来把它们关在马厩里，喂草料和谷物。再后来教它们驮人拉车，一遍遍地练习，有时候给它们一些食物作为奖励。久而久之，这些野马就懂得了人类的指令。 始祖马是四千多万年前在北美进化出来的一种小型哺乳动物，它们生活在热带森林和沼泽边上。始祖马有前肢四个趾头，后肢三个趾头，四肢细长，脊背微微弯曲。它们的头骨长而低，尾巴也短。始祖马靠吃灌木上的嫩叶为生。Michael Long绘制了始祖马复原图。到了一千万年前的中新世时期，草原古马来了，它们只有中间那个趾头用来走路，其他两个小趾头渐渐退化掉了。它们的脸拉长了一些，牙齿也变成了耐磨的高冠齿。五百万年前的上新世时期，上新马出现了，它们已经完全变成了一个趾头走路的动物。再往后四百万年左右，真马就从上新马演化而来。 西班牙和法国旧石器时代中期的洞穴里有先民画下的野马图案。这些画已经保存了三万五千到十万年，见证了人类和马最初的相识。远古时代的草原上生活着各种各样的野生动物，而人类和野马之间有着紧密的联系。这个联系经历了漫长岁月才变得稳固起来。 宋朝时期设立估马司来管理马匹交易事务。清朝则有皇家、中央、地方三路管理体系来维护马匹养殖工作。周朝时设立了专门管理马匹的官员进行分类和等级评定。唐朝时期形成中央和地方两套管理体系来管理马匹养殖工作。中国历代都有负责管理马匹养殖事务的机构和制度存在。 无论在法国、西班牙还是中国旧石器时代中期，都有关于早期人类与野马之间互动的证据存在。从远古时代的野性生灵到现代人类文明中的重要角色，马承载着人们的梦想和期望一直在前进中不曾停歇。远古时候那些林间生活的动物们和现在人类生活中常见的高头大马相比已经发生了巨大变化。人类通过驯化野马来实现文明进步这个过程看似平常却是一件非常重要的事情。 早期时候北美进化出了渐新马这是一种比始祖马更高级一些的动物形态它具备更强壮的中间趾头和更锐利的牙齿咬起树叶来更为轻松便捷。随着时间推移中新世时期出现了草原古马它们在草原上生活得更加自在更加适应这种环境变化中适应能力更强更能啃食草原上到处都是的野草。 无论是始祖马还是草原古马或者是上新马还有现代高头大马它们都经历了从多趾到单趾从林间到草原这样一种进化过程人们把这种进化方式叫做“直线进化”而这个过程也正是许多生物进化历史中的一个典型案例也是我们理解生物进化奥秘的重要窗口之一为我们揭示了生命在这个世界上发展变化的奇妙历程展现了生命在不断适应环境变化中进化前进所取得的巨大成就让我们对生命充满敬畏和赞美之情。