中国有一次很重要的变革，就是商鞅变法。那时候秦孝公在治国，秦国其实是七国里最小最弱的一个。不过他很有志气，想重振父亲秦穆公的功业，就到处找人。有个卫国人叫公孙鞅，之前在魏国没受重用，就跑到秦国找机会。一开始秦孝公还不太看得上他。后来公孙鞅给秦孝公出了个点子，让秦国变得强大起来。秦孝公觉得他有能耐，就开始重用他。 公元前356年，商鞅开始搞变法。他先立了根三丈高的木柱，说谁能把它搬到北城门就给五十两黄金。结果真有个人搬过去了，拿到了钱。这就是“立木取信”，目的是让老百姓信任政府。 商鞅变法主要有几点：一是奖励生产，让土地自由买卖，鼓励农民多干活；二是设军功奖励制度，看杀敌多少来封官；三是重视粮食和布料生产，多产就能免除劳役；最后是推行连坐法，犯罪一家受罚。这些改革把秦国搞起来了，综合国力变强了。 不过变法也遇到了阻力。公元前338年秦孝公去世后，他的儿子秦惠文王继位。有人说商鞅要谋反，秦惠文王就派人去抓他。商鞅跑到一户人家借宿，但老百姓不敢留他。他逃到魏国想找庇护，可魏国因为之前被他生擒过公子卬害怕了没敢收留。商鞅没办法只好回秦国攻击郑县。结果秦惠文王派人迎战，商鞅在彤地打输了被抓回咸阳车裂处死，全家也被灭了族。 不过他的改革成果还是留下来了。秦国后来越来越强统一天下，都是因为商鞅变法打下的基础。