俄亥俄州立大学的研究给大家揭开了一个新的视角：以前我们把脂肪当成是个不声不响的仓库，顶多是帮我们隔热的，大家还经常把它和肥胖联系起来，觉得它是个坏东西。不过现在科学发现，脂肪根本不是这样的。这个东西其实非常活跃，是一个多功能的器官，和全身其他系统都有联系。 这次发现让我们对人体生理学的理解变了，也给防治肥胖和代谢病提供了新的思路。白色脂肪一直以来因为储能能力最强所以最出名，但科学家们发现，其实还有棕色、米色甚至粉色的脂肪，它们分布在身体不同地方，干的活也不一样。最重要的是，脂肪不再是沉默的储能罐，而是个化工厂和信号中心。 从上世纪90年代瘦素被发现以来，脂肪作为内分泌器官的作用越来越清楚。后来发现脂肪细胞能分泌几十种“脂肪因子”，这些物质像信使一样把信息传递到大脑、肝脏、肌肉还有免疫系统里，形成了一张精细的代谢调控网络。近年研究还发现，除了化学信号外，神经也直接深入到脂肪里去了。俄亥俄州立大学的学者说这套神经通路能实时传递需求和上报炎症状态。 免疫系统和脂肪也关系密切。研究显示脂肪里有几乎所有类型的免疫细胞，它们和神经末梢还有脂肪细胞一起维持免疫平衡。如果平衡打破了就会引起慢性低度炎症，这和2型糖尿病、心血管病甚至情绪障碍都有关系。 女性体脂率达到一定程度才能有正常月经周期也说明了脂肪在生殖健康中的重要性。这个器官通过调节激素信号直接影响下丘脑-垂体-性腺轴，成为生殖能力的闸门。 现在问题来了：为什么囤积内脏脂肪对健康不好呢？科学家说关键在于数量、质量还有位置。能量过剩的时候内脏周围的白色脂肪会增生肥大导致功能失调、缺氧还有炎症发生。这种病态脂肪释放太多坏东西影响全身代谢环境。 现在研究重点不只是减重了，而是怎么让脂肪健康点。未来我们要关注提升整体功能而不是单纯减重了。科学告诉我们应该改变观念：脂肪不是敌人而是健康不可或缺的一部分。