为了保护地球不受小行星撞击的威胁，NASA在2022年给DART任务赋予了重任。尽管航天器给位于1100万公里外的“迪莫弗斯”送了去一记精确打击，但这次行动并没有局限于此。拉希尔·马卡迪亚和团队就负责把观测到的情况转化成数据。当“赫拉”号从欧洲空间局出发奔赴“迪迪莫斯”时，刘霞已经在那里整理资料了。 他们在近6000次观测中发现，这颗“太空舞伴”绕“迪迪莫斯”的轨道周期缩短了32分钟，而且它的公转速度也慢了11.7微米/秒。日积月累下来，这颗小行星绕太阳旋转的轨道半径就会减少360米。虽然360米在宇宙中显得微不足道，但如果提前行动，一粒尘埃也能改变命运。 DART任务不仅让“迪莫弗斯”的位置发生了变化，还把“迪迪莫斯”的速度给变慢了。尽管如此，马卡迪亚还是说这次行动为未来防御小行星提供了坚实的科学锚点。美国伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究员拉希尔·马卡迪亚分析后认为，这次轨道改变既源于撞击本身，也来自撞击后飞溅出碎片带来的反推力。这两个因素效果差不多大。 通过分析这些效应，研究人员进一步证实了“迪莫弗斯”的密度只有“迪迪莫斯”的一半。这说明“迪莫弗斯”很可能是一个由“迪迪莫斯”旋转抛射出来的物质汇聚而成的“碎石堆”。美国国家航空航天局(NASA)给这项研究注入了动力，让科学家们能更深入地了解小行星的性质和防御方法。