2020年，80岁的杨本芬在花甲之年才动笔写作，她以“厨房写作”的质朴方式讲述普通女性的生存困境，这本出版于2020年的首部作品《秋园》，记录了母亲梁秋芳颠沛流离的一生，被读者赞为“女版《活着》”。这本书在豆瓣上拿下9.0分的高分，热销超30万册，还获得了豆瓣2020年度中国文学（小说类）第二名和第六届谷雨文学奖等荣誉。就在她凭借《秋园》《豆子芝麻茶》《我本芬芳》《浮木》等畅销书声名大噪的时候，网友发现她的部分段落与霍达、王朔、余华等作家的作品高度相似，甚至还涉及约翰·格里森姆的《超级说客》。知名“鉴抄”博主“抒情的森林”公布的对比图显示，《秋园》与王朔的《我是你爸爸》有段落重合；《浮木》和《超级说客》有相似之处；《豆子芝麻茶》更是与余华的《在细雨中呼喊》及霍达的《穆斯林的葬礼》多处语句相似。事件发酵后，杨本芬公开承认袭用他人语句的行为有违写作伦理，向涉事作家和广大读者致歉。她在回应中附上了个人摘抄本照片，并表示自己也不是故意为之。