火箭近期遭遇连败，能否通过申京的回归来结束这一颓势？他们和湖人队的这场对决也被视作决定季后赛席位的关键战役。仅仅隔了一天，丰田中心再次迎来激烈对决，“火箭德比”直接升级为季后赛资格的生死战，对手背水一战，输不起的局面。湖人队目前已连续赢下6场比赛，势头强劲，詹姆斯、里夫斯、东契奇等球员状态火热。而火箭队战绩却起起伏伏，始终徘徊在赢一场输一场之间，排名岌岌可危。在这次比赛前，火箭队收到了好消息，申京归队并恢复了出战能力，他将顶替卡佩拉出任首发中锋，与艾顿正面交锋。但是火箭队也面临着较大的阵容难题，范弗里特、亚当斯、泰特、牛顿以及戴维森五名球员因伤或因其他原因无法出战。两队在内线的较量将是胜负关键，申京、卡佩拉还有小史密斯组成的内线组合占据优势，而湖人队则依靠艾顿和海斯形成双塔防线。“如果火箭想赢，就得把艾顿拖入肉搏战；如果湖人想稳赢，就得用速度撕开火箭禁区。”谁能更好地控制篮板和二次进攻机会谁就掌握了主动权。双方心里都很清楚这场比赛对各自意义重大。湖人队需要把压力甩给火箭队；而火箭队则要通过胜利重燃士气。“如果能先进入状态赢得胜利就能拿到季后赛主场优势。”明天上午9:30分在丰田中心展开的这场比赛注定将非常激烈。无论是想重返前三还是继续掉队都将取决于这一次对决的结果。