1829年出生的浙江绍兴人赵之谦，在1884年离世前把自己比作“气蕴风云，身负日月”的人。早年三次落第，四十四岁才去修《江西通志》，后来又先后去了鄱阳、奉新、南城当知县，最后死在岗位上。他初字益甫，后来改成撝叔，还自号悲庵、梅庵。这位艺术家和任伯年、吴昌硕一样厉害，是清末三大画家的重要人物。他不仅在书画和篆刻上都有创新，还把这三者打通了。在绘画上，他是“海上画派”的先驱，把碑学和金石气息融入花卉里；书法上他是碑学的实践者；篆刻上他更是跳出了“印从书出”的老路，从器物里找灵感。 那副“气蕴风云，身负日月；牢笼天地，弹压山川”的对联里藏着他的抱负。上联的“蕴”字像藏龙的深渊，“负”字像顶天的山岳。下联的“牢笼”本来是束缚的工具，却被用来形容包容万物；“弹压”两字又显得特别强硬，好像能控制天地山川。这几句话层层递进，把人的境界推到了跟天地一样高的地方。表面看很豪迈，其实有股苍凉味，这正是他人生理想和现实冲突的写照。 赵之谦没随便抄古人的句子，而是借了《文选》里的话抒发自己的心情。他把金石碑版的刚劲和文人的敏感揉在了一起，写下了那个时代的审美高度。今天再看这对联，能看到一个艺术家的才华，也能感受到一个知识分子在当官和搞艺术之间的挣扎与超越。那种“牢笼天地”的气魄是他对自己的期待，也是他留给后人的精神回响。