在奥得河的西岸，泽洛高地上空弥漫着浓浓的薄雾。这一晚，苏军集结了一百四十三部探照灯，准备给驻守在这里的德军一个教训。凌晨四点，朱可夫下令把这些探照灯全部打开，灯光像利剑般划破黑夜，刺向泽洛高地的前沿。德军对这个突袭并没有做出反应，因为海因里希早就把主力部队撤到了主防线和预先准备好的工事里。那些还留在第一线的士兵只是一些哨兵和迫击炮手，他们的任务不是阻击苏军，而是观察苏军的行动。四点二十分，苏军开始了炮火准备。这次炮击是东线战争中最猛烈的一次。每公里的突破地段都部署了二百五十门火炮，持续了三十分钟，共发射了五十万发炮弹。这些炮弹基本打在了空地上，铁丝网被炸成了碎屑，战壕被掀翻了。 泽洛高地虽然坡度不陡，但坡面开阔，没有遮蔽物。六点半时，炮火延伸，探照灯再次打开。第一波苏军步兵越过出发线冲向高地。德军利用机枪和迫击炮等火力对苏军进行了猛烈攻击。探照灯成了苏军的噩梦，灯光照着他们自己，德军可以轻松地瞄准射击。第一波进攻在二十分钟内就被打散了。 朱可夫后来回忆说这是他在战争中经历过的最困难的一天。到了早上十点之前，他已经开始投入预备队——近卫坦克集团军。然而坦克冲上坡时遇到了德军八八炮的袭击。这些八八炮既可以打坦克也能打步兵，一发炮弹就可以摧毁一辆坦克。到了中午，泽洛高地上堆满了上百辆坦克残骸和浓烟。 海因里希这天并没有亲自前往前线指挥作战，他留在第九集团军指挥部里观察情况。前线传来的消息让他很满意：阵地完整无损、损失不大、苏军还在继续进攻。当天傍晚时分，朱可夫接到了斯大林打来的电话。斯大林问他能否在明天拿下泽洛高地？朱可夫回答说可以。挂断电话后，朱可夫站在地图前久久没有动弹。 德国守军战役第一天结束时，苏军推进了不到六公里。按照计划，这一天应该已经突进去三十公里了，坦克部队应该已经在开阔地上展开向柏林方向卷击。然而坦克仍然被困在泽洛高地下方。步兵们还在不断往坡上冲。海因里希在指挥部里听着前线报来的各种数据：弹药消耗多少、补充多少；预备队用掉多少、还剩多少；今晚有没有夜袭的迹象。 深夜时分，泽洛高地上不时亮起照明弹悬在空中慢慢地往下落。每个照明弹落完一颗又亮一颗。步兵们知道德国人根本没有睡觉等待着他们再次冲上去。有个士兵在战壕里嘀咕了一句：“这他妈是地狱。” 旁边的人没有接话。他们还不知道这场战争才刚开始呢！