说起布袋和尚的故事，从五代那会儿开始，江浙一带的寺院里就开始流行雕那种笑口常开、光膀子露肚子的弥勒佛像了，不过当时的人哪知道，这其实都是照着契此和尚的样子做的。契此是明州奉化那边的人，也有人叫他长汀子，到底姓啥名谁早就没人记得了，自个儿起了个号叫契此。这和尚身体圆滚滚的，看着就憨态可掬，眉毛皱着肚子像个大皮球似的。最有意思的是他说话不老实，想睡就倒头大睡；手里老是提着一只破布袋，碰见谁就跟谁要东西吃，吃的穿的都往袋子里塞，可这袋子永远装不满也不会破个洞。要是有人问他佛法上的道理，他就把袋子一放；再问一句他又提上袋子走人；要是还是听不懂，他就捧腹大笑起来，笑声听着像风铃声似的叮当作响。 他平时说的那些偈语全是信手拈来的生活道理：“世间是非憎爱太多了，仔细琢磨又能怎么样？宽宽肚皮去忍辱负重，放开愁容慢慢消磨时光。”“我有个空布袋，心里啥都不挂碍。把它打开能装满十方世界，每时每刻都自在安然。”“吃千家饭到处游，看人都是好人样。问路人在哪白云里藏。”这些话就像一把钝刀子，慢慢把人心里的那层硬皮给削掉了，让人不知不觉就松开了拳头、舒展了眉头。 后梁贞明二年三月三日那天，契此和尚坐在岳林寺东庑的石凳上安安稳稳地圆寂了。临走前留下一首诗：“弥勒真是弥勒，化出千百个分身时时现身人间。可惜世人没眼力没认出来。”诗一说完袋子也没扔，化作一道金光钻进了寺庙里。大伙儿赶紧散开画他的像——“走起路来提布袋，坐下休息也是布袋。只要放下布袋就有多自在。”从那时候起雪窦寺就被当作弥勒道场了，香火变得越来越旺盛。 到了北宋元符元年（1098），哲宗皇帝给他封了个号叫“定应大师”；崇宁三年（1104），岳林寺的住持筹款盖了座崇宁阁，宋徽宗亲笔写了“弥勒菩萨”这几个字挂上去。这之后全国所有的寺庙才算正式把布袋和尚当成弥勒菩萨来供奉。杭州飞来峰五代宋元时期刻的那些石像里，有一尊靠着山崖坐着的弥勒像光头模样像个和尚，两只耳朵垂到肩膀那么长，大嘴张得开开的露着肚子，一只手捻着佛珠一只手拿着布袋，看着那眼神就像滚烫的粥浇在人心头上——所有的烦恼都像油花一样被冲走了。大殿前的对联写得更直白：“大肚子能包容天下所有难容的事情；一张嘴就笑起来能笑尽世间所有可笑的人。” 现在雪窦寺的露天弥勒大佛是用三千六百吨铜做的，高得能碰到云彩打破了世界纪录。人们登上高处往远处看，只见金色的身子笑眯眯地俯视着群山，活像一条翻身的海豚——把整个太平洋的咸味都吞进肚子里了。 于是有人小声嘀咕说：“原来那只空袋子里装的是整个世界的宽广和笑声。”