首先呢，天文学家找到一颗叫做K2-18 b的氢海行星。这颗行星就在银河系里面，目前有超过5500颗系外行星已经被记录了。过去，我们主要关注那些类似地球、火星、木星的岩质行星。但这次呢，“氢海行星”给我们带来了新的希望。 那么，K2-18 b到底是什么样子呢？它的大小有地球的2.6倍，质量是地球的8.6倍。它运行的轨道离母星K2-18只有16%的日地距离。K2-18本身是一个比太阳更暗、更冷的矮星。这样呢，在这颗星球凌过母星和地球之间的时候，它削掉的星光反而让望远镜更容易捕捉到它的信号。 接下来要说的是哈勃望远镜和JWST之间的区别了。虽然哈勃望远镜早就观察过K2-18 b，但是大气成分的问题一直有争议。但是这次JWST登场了，把波长范围拉到了红外端。两次凌星观测就锁定了甲烷、二氧化碳这些成分，还捕捉到了微弱的DMS信号。DMS这个东西很特别，地球上90%的DMS都是由微生物产生的，现在还没有发现非生命体系可以自发合成这个物质。如果后续确认这个信号是正确的话，那就是第一次找到外星生命信号的硬证据。 研究团队也计划给JWST制定新一轮的观测计划了，目标锁定中红外光谱。如果DMS信号被多次证实的话，K2-18 b就会直接晋级成外星生命实验室；如果最终证明这个信号不存在的话，那也能给我们画出寻找地外生命更明确的界限。毕竟呢，宇宙这么大，谁知道在那个遥远的地方还有没有跟我们不一样的生命形态呢？