“我之所以决定搞合成化学，全是因为大二的一堂课。”徐涛说，“那时候姜文凤老师讲课特生动，把反应机理都讲活了，我突然觉得小分子也能讲故事。”后来他进了实验室，杨震和李闯两位导师就带着他干全合成，“把不可能变成可能”，这把徐涛带进了一个奇妙的世界。博士毕业后，他跟着 Guangbin Dong 教授研究过渡金属催化碳碳键活化，“那个时候我才明白，化学不光能造分子，还能造工具。” 他的课题组经历了三次转变：一开始是想清楚要什么再设计路线做出来；后来是把过渡金属催化当成瑞士军刀，用来解决各种问题；最后就是以海洋天然产物为模板，用化学打开蓝色药库的大门。“我们不再只盯着一个化合物了，而是把海洋生物当成化学试剂库。”面对浩瀚的大海，徐涛给研究拆了三个台阶：第一个台阶是弄清楚海洋药物的结构特征是什么；第二个台阶是看能不能跳过提取直接合成活性分子；第三个台阶就是怎么让这些活性分子从试管走到病床上。 他把蓝色药库比作深海油田，“资源肯定有，但得有钻头、平台和工程师。”他期望以后能建立活性谱库用高通量筛选找出候选药物，还得搞出可持续的技术别老依赖生物资源。他觉得跨学科合作特别重要，“化学给出分子、生物验证机制、药学完成临床”，“当更多人加入进来，‘蓝色药库’就不再是一句口号了。”