问题——省域发展长期存结构性不均衡；江苏位于长三角核心区域，整体经济实力常年位居全国前列，但较长时期内省内发展呈现明显梯度：苏南产业基础扎实、外向型经济活跃；苏北部分地区受交通条件、产业层次和公共服务供给等制约，发展相对滞后。“苏南苏北”不仅是地理划分，也反映了要素集聚与产业分布的差异。社会上流行的“苏大强”更多来自近年整体实力跃升后的直观感受，并不足以概括早期的真实格局。原因——要素配置与路径依赖叠加，拉大了城市间差距。加入世贸组织后，外资、外贸和制造业加速集聚，苏南部分城市凭借区位、产业配套和开放平台，更容易形成“强者更强”的集聚效应。同时，如果政策资源、重大项目、公共投资和平台载体过度集中于少数地区，往往会强化单点突破、削弱整体均衡。以苏州和无锡为例，数据显示，2002年苏州地区生产总值约0.21万亿元、无锡约0.15万亿元；到2010年，苏州约0.92万亿元、无锡约0.58万亿元，两地体量差距扩大，直观反映出产业与要素向优势地区加速集中的趋势。对苏北而言，基础设施短板与产业承接能力不足相互牵制，若缺少持续投入和制度性支持，追赶难度会继续加大。影响——单极拉动带来局部高增长，也容易形成“强虹吸、弱支撑”。在集聚效应作用下，优势地区经济体量迅速扩大，县域经济、园区经济表现突出。但从省域治理看，区域差距扩大将带来多重压力：一是产业链分工不够均衡，创新要素过度集中，削弱全省产业韧性；二是人口和公共资源向少数城市加速流动，叠加交通、住房、环境等承载压力；三是相对薄弱地区财政与公共服务能力受限，不利于扩大内需，也不利于形成更大范围的统一市场。部分苏南城市之间也可能因资源配置结构出现此消彼长的竞争，错过协同升级的窗口期。对策——以省域统筹推动资源更均衡落地，形成多极支撑的新格局。随着江苏对区域协调发展的重视不断提升，省级层面加大对欠发达地区交通、能源、水利等基础设施投入，推动产业有序转移与协作配套，提升苏北承接能力和内生动力；同时通过优化重大项目布局、完善转移支付与园区共建机制、推进公共服务均等化等措施，促进要素在更大范围内顺畅流动、合理配置。实践显示，苏中城市加快壮大，南通、扬州等地发展势头增强，逐步形成相对独立的增长板块；苏北多地增速提升，部分基础较弱城市在一定时期实现较快增量增长，追赶态势更为明显。江苏经济由“单核突出”逐步转向“多点支撑、梯度衔接”，省域发展的稳定性和抗风险能力随之增强。前景——在长三角一体化背景下，江苏区域协同仍需深化。面向“十四五”后半程及更长周期，巩固均衡发展成果的关键，是把“补短板”和“育长板”结合起来：一上，继续提升苏北交通枢纽、港口体系和产业园区能级，增强对外开放与要素集聚能力；另一方面，引导苏南从规模扩张转向创新驱动，推进高端制造、数字经济和绿色低碳转型，为全省带来更强的技术外溢和市场带动。更重要的是，以统一大市场建设为牵引，推动省内产业链供应链更深协同，通过科技成果转化、职业教育以及人才流动机制创新，把区域差距转化为分工互补的比较优势。可以预期，随着基础设施互联互通、产业协作网络完善和公共服务持续均衡，江苏“南北共进、全域提升”的格局将更加稳固。
省域发展不是简单的“此消彼长”，而是通过更科学的资源配置实现“整体更强”。江苏从区域差距较为明显的结构，逐步走向多板块协同、梯度并进，启示在于：既要尊重要素集聚规律，也要用制度安排提升均衡性与可持续性。让更多地区共享发展机遇，才能把“强”建立在更坚实、更均衡、更长远的基础之上。