欧冠淘汰赛首轮激战，皇马与曼城这两大豪强的对决无疑是最大看点。3月11日清晨的比赛全部结束，四场对决各有胜负。拜仁在亚特兰大球场6比1大胜，基本把出线权攥紧了；马竞主场5比2击溃热刺，同样占据了晋级的有利位置。利物浦客场0比1输给了加拉塔萨雷，虽说输了球，但能在这么难缠的主场只丢一球，回到安菲尔德翻盘的希望还是很大。巴塞罗那虽然防线伤兵满营，但在纽卡斯尔身上拿到了平局，这大大提振了士气，次回合主场翻盘的机会不小。3月12日凌晨还有四场硬仗要打：卫冕冠军巴黎圣日耳曼要迎战切尔西，夺冠大热门阿森纳要去勒沃库森打客场，博德闪耀则坐镇主场迎战葡萄牙体育。最受关注的自然是皇马和曼城的世纪大战。两队已经连续五年在欧冠上碰过面了。回顾上赛季，两队在淘汰赛附加赛里刺刀见红。首回合曼城主场哈兰德进了两个球把比分带向2比0，但最后被皇马以3比2逆转；次回合伯纳乌的那场仗更是惨烈，姆巴佩上演帽子戏法把曼城打得毫无还手之力，哈兰德还因为伤退没能上场打。那场比赛让瓜迪奥拉执教生涯第一次没进欧冠淘汰赛，这对他来说简直就是奇耻大辱。这回瓜迪奥拉憋着一口气要复仇呢。虽说首回合要去客场踢，但皇马现在伤兵满营，瓜迪奥拉正盘算着怎么趁虚而入掌握主动权。这场比赛定在了3月12日凌晨4点开始打。皇马这边损失惨重，姆巴佩、贝林厄姆、米利唐、阿拉巴、卡雷拉斯、塞巴略斯和罗德里戈七大主力都因为伤病没法上场了。之前姆巴佩去法国养病的时候，媒体还爆料说他在巴黎和西班牙女演员爱珀斯托共度良宵，甚至还一块儿回了马德里。对此，瓜迪奥拉在发布会上也没放过机会调侃：“听说是有人陪他去的巴黎……”曼城这边阵容虽然不算很齐整，但好在核心阵容还在运作。科瓦契奇、格瓦迪奥尔和阿莱恩不能出战，不过这几位都不是绝对主力。倒是中场核心罗德里的状态明显掉了下来，这给球队埋下了隐患。两队目前联赛里都不太好过：皇马踢了27轮落后巴萨4分；曼城踢了29轮落后阿森纳7分（阿森纳还多赛一场）。为了保住争冠的希望，两队肯定要在欧冠玩命踢了。看看两队近期的表现：皇马10场比赛赢了7场输了3场；曼城最近10次交锋拿了8胜2平不败的成绩；两队最近10次交手皇马3胜3平4负稍处下风；本赛季小组赛在伯纳乌他们被曼城2比1击败了。综合来看，曼城这回阵容齐整加上复仇心切，赢面更大一些。