1900公里外的东京市中心东南方向，南鸟岛位于这片海域，这个日本政府正在推进的海底稀土开采计划引起了广泛关注。2011年，南鸟岛附近海域被发现有稀土资源。日本是仅次于中国的全球第二大稀土消费国，他们把这个发现视为未来供应的选项。他们打算在2028年3月之后，把这个资源变为采购来源，以此给供应链作出贡献。1月18日，日本钻探船把采矿装置放到了南鸟岛附近的深海里。2月23日，新加坡的《联合早报》网站转载英国《金融时报》的报道，把这个消息公之于众。新加坡还报道了2011年南鸟岛发现稀土的新闻。 路透社提到，日本是全球第二大稀土消费国，日本官员认为南鸟岛稀土能在2028年3月之后成为一个采购来源。还有报道称，1月18日，日本钻探船把采矿装置放到了南鸟岛附近海域6000米深处的海底里。新加坡《联合早报》网站还提到了环保人士担心海洋生态受到影响的问题。美联社报道了这次开采计划和美国方面的动态。 日本首相高市早苗最近表示，她计划在3月同美国总统特朗普会面时，给美国参与开采计划提供机会，并希望加快这个项目的进度。路透社认为即使南鸟岛启动大规模开采，也不可能快速解决短期供应紧张的问题。 外界对此表示怀疑，认为商业化深海采矿的成本和技术挑战可能会削弱其优势。美联社和《联合早报》网站还提到了这次开采计划对低放射性或重稀土组合方面的优势有何影响？还有环保人士担忧深海采矿会对海洋生态造成影响呢？